选择性脊神经后根切断术（SDR）是一种用于治疗某些儿童因痉挛性脑瘫所致的肌肉痉挛的外科手术。这种手术看似有效，但其疗效能持续多久呢？加拿大蒙特利尔的蒙特利尔儿童医院及Shriners儿童医院 的研究人员发现，在102名罹患痉挛性脑瘫儿童中的大多数人的SDR裨益可持续整个青春期并进入成年早期。
Roy W. R. Dudley医生及其同事将在 “选择性脊神经后根切断术治疗痉挛性脑瘫的长期功能性裨益。 临床文章”中对该研究的详细结果进行阐述。该署名文章将在《神经外科杂志：儿科学》杂志出版之前，于网络上进行发表。
脑瘫（CP）是一个用来描述运动、肌张力或姿势等不同障碍的术语。脑瘫（CP）是由异常脑发育或影响控制运动活动的脑部受到伤害造成的，它会在出生前、出生过程中或出生后不久出现，并会影响多个肌肉。痉挛性脑瘫所代表的是表现为肌肉紧张度增加或肌张力增加的CP类型；这种肌张力的增加使得受到影响的肌肉非常僵硬，而肌肉运动看上去是强直的。研究显示，罹患痉挛性CP的年轻人的大肌肉运动发育会在童年处于稳定期并会在青少年期间下降。因此，为了使这些儿童有可能会成长为有作为的青年，及早地对这些儿童的运动功能进行改善并随着时间的推移维持其肌肉功能的任何改善都是至关重要的。
选择性脊神经后根切断术（SDR）常用于罹患痉挛性CP 的孩子以减少其肌肉痉挛。在手术期间，从肌肉至背侧脊髓的带有感觉冲动的神经纤维其根部受到电刺激，从而确认是哪些神经纤维发送的信号引起了被称作强直的夸大了的肌张力和反射状态。接着那些会引起痉挛的神经纤维会被选择性地切断，从而仅留下那些携带正常冲动的神经纤维。这种手术是为了减少肌肉痉挛但又不会伤害肌肉的功能。这一手术在一些患者中被证明是成功的，但在本研究之前，还没有基于验证的功能性评估及病人分层的SDR的长期转归结果的研究被发表过。
对麦吉尔大学神经根切断术数据库的检查让研究人员找到了102名在3岁至10岁期间接受过SDR的痉挛性CP的孩子，他们在手术前及手术后周期性地接受过一个多学科团队的评估。所有的患者都有手术前的数据，97名患者有术后1年时的数据，62名患者有术后5年时的数据，57名患者有术后10年时的数据，14名患者有术后15年时的数据。除了其它的评估工具之外，本研究评估所用的是儿童日常生活的活动评级、下肢肌张力的Ashworth Scale、GMFCS （粗大运动功能分类系统）、及GBTM （基于组的轨迹建模）。
在评估这些孩子在选择性脊神经后根切断术（SDR）后的数据时，研究人员发现大多数患者的下肢肌张力、粗大运动功能及从事日常生活活动的能力出现了具有统计学意义的显著改善。这些改善是持久的，它会在整个青春期以及成年的早期持续存在。研究人员还发现，运动功能的持续良久的改善更可能被发现存在于有着较高功能水平的病人组中，具体地说： 1）手术前有着较好的粗大运动功能的孩子，如那些能够自己行走或用辅助性移动装置行走（GMFCS 的组I至组III）； 2）痉挛仅限于2个肢体而不是3或4个肢体的孩子；及 3）痉挛仅适度累及髋部内收肌的孩子（Ashworth评分低于3）。研究人员还发现，在成功进行SDR之后，这些孩子不太需要做辅助性的骨科手术或用注射肉毒杆菌素来控制痉挛。
当被问及本研究的关键信息时，资深作者Jean-Pierre Farmer博士说：“这一研究让我们证实手术诱发的步态变化是持续良久的（可能是永久性的）并能‘保护’孩子不会沿其疾病的自然史发展。鉴于研究显示所有患者的日常生活活动都能获益，它也让我们设定了流动性目标，这些目标由儿童术前功能水平的预测性指数进行分层。预测SDR手术的长期效应的能力对于治疗团队和病人家庭在其做出治疗决策时是极其重要的。”